人（rén）類進入封建社會後，隨著生產力的發展，生活水平的提高，葬禮開始日趨奢華和繁縟起來。因死者的衣著代表著生前（qián）的地位、財富和等級，所以（yǐ）給（gěi）死者穿何種衣服，穿多少衣服乃至衣服的名稱在當時都是非（fēi）常講究的。

壽者，顧名思義，永生也，先人死（sǐ）後，孝子忌諱言死，而將死人所著衣服冠以"壽衣"之稱。一（yī）般來說，壽衣皆取單數，得吉（jí）利之意。同時其（qí）量詞亦有不同，上衣不稱"件"而曰"領（lǐng）"（古時候壽衣皆有領），有（yǒu）三領、五領、七領之別；褲不稱"條（tiáo）"而曰（yuē）"腰（yāo）"，有三腰、五腰之別。"五領（lǐng）三腰"就是穿五件上衣著三條褲子。

舊時，一般平民百姓穿三領，官宦富貴之家穿五領、七領,帝（dì）、後駕崩（bēng）著九領，謂"九五之尊"。清（qīng）朝慈禧太後小（xiǎo）殮時（shí），身著（zhe）金絲繡禮服，外罩繡花串（chuàn）珠衫，僅這（zhè）兩件服飾上就鑲有大小珍珠5920顆、寶石1135塊；周身還有九練串珠，頭戴（dài）珠冠，珠冠上鑲嵌一顆大如（rú）鵝卵的寶珠（當時價值1000萬兩白銀）；再以翡翠雕琢為枕，腳蹬兩朵碧玉大（dà）蓮花（huā）。其極顯皇家之奢侈浮華，將壽衣的喪葬習俗演繹到登峰造（zào）極（jí）的地步。

新中國成立後，政府推行殯葬改革，提倡喪事簡辦、遺體火化，擯棄（qì）了封建社會壽衣習俗的（de）糟粕，促（cù）進了社（shè）會文明。"文革"中，壽衣行業被看作（zuò）封建殘餘予以取締，使壽衣的形式開始單調劃一。當時幾乎是千篇一律的中（zhōng）山裝、人民裝（zhuāng）和（hé）列（liè）寧裝。

現在，壽衣（yī）品種和花色已呈多樣化，人們在剔除封建糟粕的同時，對民間（jiān）的風俗習慣加以研究和改良，以滿足喪家各（gè）種不同消費層次的需求。

壽衣在款式上也有性別、年齡的區別，其中性別差異明顯而年齡差異些微。按照民間習俗（sú），我國向來把老年人的（de）喪事當作喜事來辦，因而有"紅白喜事"之說，因此老人的壽衣也往（wǎng）往采（cǎi）用鮮豔、花俏的顏色。壽衣的麵料均采（cǎi）用棉、麻、綢、緞、毛，因（yīn）化纖麵料在焚化過程中會燃（rán）成液體，不僅影（yǐng）響骨（gǔ）灰的質量，而（ér）且會造成環境汙染，故一般壽衣不采（cǎi）用化纖麵料製作。

壽衣的種類

應該說壽衣從廣（guǎng）義上理（lǐ）解，品種是不計其數的，逝（shì）者（zhě）家屬完（wán）全可以根據需要選擇（zé）各種款式、麵料（liào）（易造成汙染的麵（miàn）料除外）。以下介紹的隻是傳統的和現今比較流行的壽衣的（de）種類：

衾（qīn）：裹屍的包被，形似鬥篷，以綢（chóu）、緞麵料織成，繡以（yǐ）花卉、蟲魚、壽星（xīng）等吉祥圖案，穿在逝者的最外層。

壽衣壽帽（mào）：壽衣包括衣、褲、裙。衣有長衫、短襖、馬褂、旗袍等，並有內衣、中衣、外（wài）衣之分，褲和裙皆有長、短及各類中西不同款式。壽（shòu）帽又稱壽冠。男的一般用禮帽（mào）、便（biàn）帽，也有戴傳統的清朝瓜皮帽的；女的特（tè）別是（shì）我國南（nán）方的老年婦女，常戴蚌殼式絨帽，有"老夫人"相，但不適合中青年女性。

壽鞋、壽襪：壽鞋一般是中式布鞋或西式皮鞋。壽襪一般為棉布襪。壽枕壽枕以紙、布做成。按傳統習俗，頭枕飾有雲彩，腳枕為兩朵蓮花，諺曰（yuē）："腳踩蓮花上西（xī）天"。

壽（shòu）被：壽被是一種（zhǒng）蓋在逝者身上（shàng）的狹（xiá）長小被（bèi），處於最外層，以（yǐ）布、緞作為麵料，上繡星、月、龍、鳳等圖案。過去大殮時要用兩條壽被，一條墊於屍身之下，一條蓋於屍身之上，與棺蓋隔離。現在遺體皆火化，在開追悼（dào）會時，隻用一條壽被蓋於逝者身上即可。

注意（yì）事項

選擇壽衣的關鍵要注意搭配，也就（jiù）是說（shuō）衣、褲、鞋、帽、被的（de）款式、色彩、圖案要協調，要呼應。在款式上尤其（qí）要將中式和西式區別開來，切不可上穿西裝下著布鞋，中不（bú）中西不西，顯得不倫（lún）不類；色（sè）彩的選擇更要注意整（zhěng）體（tǐ）的調（diào）子，將零碎的色彩統一在大調子中，不可使用大麵積的對比色（sè），不然會顯得雜亂、刺眼；圖（tú）案同樣有古典的、現（xiàn）代的、中式的、西式（shì）的之分，在風格上要協調、統一。此外，麵（miàn）料的選擇還牽涉到"殯"禮的檔次，一般緞織料的壽衣較為貴重，家屬應根據具體（tǐ）情況選（xuǎn）擇適合的壽衣。