1821年，第一位來華傳教的新教傳教士馬禮遜的（de）妻子因病在澳門去世。馬禮遜其時為（wéi）東印度公司職員，便請東印度（dù）公司出麵向澳葡當局申請將現址開為墳場，並將這塊地買給英國（guó）東印度公司，是為澳門第一座基督教新教墳場。 當時法律禁止在天主教（jiāo）領地埋葬基督教徒的遺體，中國人民（mín）也反對這一做法。

墳場分兩部分，前（qián）為與墳場同時興建的馬禮（lǐ）遜（xùn）小教堂，是澳門第一座（zuò）基督教傳道所（suǒ）。馬禮遜是第一位來華（huá）的新教傳（chuán）教士，曾長期在澳（ào）門工作（zuò），死後葬於教堂旁邊的墓地，此教堂也以其命名。
後為墓園，墓塚數十座，埋葬的多是來華的英國商人、東來拓殖的殖民主義者、鴉片戰爭中在華身亡的英國將領及基督教傳教士。