清明節，中國民間有插（chā）柳習俗。專家介紹說，清明插柳習俗，其來源（yuán）普遍存在三種（zhǒng）說法。
 
天津市天文學會理事趙之珩介紹，據說，插（chā）柳（liǔ）的風俗，是為了清明與柳紀念“教民稼穡”的農事祖師神農氏的。有的地方，人們把柳枝插在屋簷下，以預報天氣，古諺有“柳條青，雨蒙（méng）蒙；柳條（tiáo）幹，晴（qíng）了天”的說法（fǎ）。楊柳（liǔ）有強大的生命力，俗話（huà）說：“有心栽花花不發，無心插柳柳成蔭。”柳條插土就活，插到哪裏（lǐ），活到哪裏，年年插柳，處處成蔭。
 
清明插柳戴柳還有一種說法：中國人將清明、七月半、十月朔（shuò）看作是三（sān）大（dà）鬼節。清明節正是百鬼出沒頻頻、索討多多的時節。受佛教的影響，觀世音手持柳枝蘸水普度眾生，許多人便認為柳條有驅鬼辟邪的作（zuò）用，把柳枝稱為“鬼怖木”。北魏賈思勰（xié）《齊（qí）民要術》中寫道（dào）：“取楊柳枝著戶上，百鬼不入家。”清明既然是鬼節，值此柳條發芽時節，人們便紛紛插柳戴柳以辟邪了。
 
另外一種說法（fǎ）是，此俗是為了紀念介子推（tuī）。介子推為明誌守（shǒu）節而焚身於大柳（liǔ）樹下（xià），讓晉文公和群臣百姓痛心不已。第二年，晉文公親率群臣爬上山來祭拜介子推（tuī）時，發現當年被燒毀的那棵老柳樹居（jū）然死而複生。晉（jìn）文公當下便將老柳樹賜名為“清明柳（liǔ）”，並且當場折下幾枝柳條戴在頭上，以示懷念之情。從此以後，群（qún）臣百姓紛紛效仿（fǎng），遂（suí）相沿成風。清明插（chā）柳戴柳成（chéng）為紀念介子推的一種（zhǒng）象征。