1. 守（shǒu）靈。美國的傳統葬禮大多采用宗教（jiāo）形式（shì），一般在（zài）教（jiāo）堂裏舉行。葬禮前，靈柩要停放在教堂中，親友們輪流為逝者守靈（líng）。學者分析，守靈這一習俗是由古時人們心（xīn）理（lǐ）上的原（yuán）因所形成的，主要表現在兩（liǎng）個方（fāng）麵：一是（shì）死者的親屬無法接受（shòu）失去親人的事實，對親人會蘇醒過來抱有極大的幻想；二是他們曾在死者生前對其精心照顧，死者現在已經不需要照顧了，但他們不（bú）肯（kěn）輕易放下自（zì）己的責任。就這樣一（yī）代一代地傳下去，天長日久，守靈自然就成為（wéi）對死者表（biǎo）示（shì）尊敬的一（yī）種（zhǒng）做法。

 

      2.墓地風情（qíng）。在墓地上，有一個有趣的現象，所有墓地的東、南、西三麵排滿墓碑，而北麵的墓碑卻少得可憐。這到底是什麽原因呢？答案很簡單，北麵通常是埋葬犯（fàn）人、凶手或自殺者的地方。據（jù）稱，基督教的教堂中，宣讀（dú）福音的地方在聖（shèng）壇北（běi）麵，福音的主旨就是讓犯罪的人進行懺悔，因此有罪的人死後埋在北邊，是（shì）讓他們的靈魂對生前所犯下的罪行進行懺悔。除了墓碑的位置這一特色外，美國的陵園中，種植有（yǒu）鬱鬱蔥（cōng）蔥的（de）樹木。最常見的是水鬆和垂柳。水鬆枝繁葉茂，代表（biǎo）著旺盛（shèng）的生（shēng）命力；垂柳枝條拖曳，代表著親（qīn）人對逝者的（de）無限哀（āi）思。

 

      3.入葬。美國在埋葬死者的時（shí）候有一定的規定。傳統風俗中，死者生前要是信奉基督（dū）教，就要（yào）在死者胸前放（fàng）上十字架，或把他的（de）手交（jiāo）叉放在（zài）腦前，然後頭在西，腳在東，麵向東方埋葬。據說，這是由早期“拜日說”演變而來。未成年人死去後，埋葬的方式與成年（nián）死者有所不同。古羅馬（mǎ）時，孩子夭折後，父母會把孩子埋在（zài）自家（jiā）的（de）屋簷下，這（zhè）樣做孩子的靈（líng）魂可以得到父（fù）母的護佑。時代發生了巨大的變化，人們（men）對死亡的（de）認知也出現了巨大的變化，在美國仍有一些（xiē）現（xiàn）代人，按照傳統的方式安葬未成年的幼兒，有所不同的是，不是把（bǎ）夭折的（de）孩子埋在自家的屋簷下（xià），而（ér）是（shì）裝在已故成年婦女的棺材中，象征著孩子（zǐ）能夠繼（jì）續得到母愛的嗬護。

 

      美國猶太人（rén）也有一種習俗，在埋葬死者時（shí），使（shǐ）他麵朝以色列方向，第二年再打開墓穴重新埋葬（zàng）。

 

      印第安人埋葬死者的（de）方法（fǎ）頗具特色。普通百姓死（sǐ）後隻作簡（jiǎn）單土（tǔ）葬，但（dàn）部落（luò）酋長死後卻要受（shòu）到格外尊崇。他們（men）將酋長（zhǎng）的遺體安（ān）放在廟宇（yǔ）中。這種廟宇的形式十分特別，下部用粗大的木樁高（gāo）高撐起。四麵透風，沒有牆（qiáng）壁，地上鋪著幾（jǐ）張獸皮，供看管廟宇的祭司休息。上層才用來安放遺（yí）體。凡是（shì）死去的酋長都一律放（fàng）在同一廟宇中，一個埃一個。這廟宇隻一麵（miàn）敞開，三麵和房頂都用編（biān）結（jié）精致的竹簾遮擋得嚴嚴實實。遺體旁還（hái）擺放一（yī）個雕刻得活靈活現（xiàn）的木偶，作為酋長的衛士。印（yìn）第安人還（hái）別出心裁地發明（míng）了（le）使遺體不腐爛的辦（bàn）法。他們將死者的皮剝下，塗油曬幹．再將肉刮（guā）下，把骨頭（tóu）包在皮革中（zhōng），最後再包上原來的皮，經過這樣加工的遺體，看上去完好如初。