清明掃墓，由來已久，大盛行於唐代（dài）。《夢梁錄（lù）》記載：在（zài）古代，清明節這（zhè）一天，“官員士庶，俱出郊省墳。”祭祖、上墳、掃墓，表示對先人的敬意和孝思。重慶（qìng）風水壩（bà）公墓據《舊唐書》記載：“寒食上墓（mù），禮往無文，近代相沿，寖以（yǐ）成俗，士庶之家，宜許（xǔ）上墓，編為五禮（lǐ），永為常式。”

“清明（míng）時節雨紛紛，路上行人欲斷魂（hún）；借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。”這首（shǒu）詩十分恰當地反映了清（qīng）明時節的自然環境和淒涼哀怨（yuàn）的（de）氣氛。按長期形成的風俗習慣，人們多在清明這天掃墓，但祭掃儀式並不在清明當天，而是在（zài）臨近清明的“單”日舉行。據說，隻有僧人才在清（qīng）明當天（tiān）祭掃墳塋。那為什麽要在清明（míng）節上墳掃墓呢？

相傳在秦朝末年，漢高祖劉邦和西楚霸王（wáng）項羽，大戰好幾回合後，終於取得天下。他光榮返回故鄉的時候，想要到父母親的墳墓上去（qù）祭拜，卻因為連年的戰爭，使得（dé）一座座的墳墓（mù）上長滿（mǎn）雜草，墓碑東倒西歪，有的斷落，有的破裂，而無法辨認碑上的文字。

劉（liú）邦非（fēi）常的難（nán）過，雖然部下也幫他（tā）翻遍所有的墓碑，可（kě）是直到黃昏的時候還是（shì）沒找到（dào）他父母的墳墓。最後劉邦從衣袖裏拿出一張紙，用手撕成（chéng）許多小碎片，緊（jǐn）緊捏（niē）在手上，然後向上蒼禱告說：“爹娘在天有靈，現在風刮得這麼大，我將把這些小紙片，拋向空中，如果紙片落在一個（gè）地方，風都吹不動，就（jiù）是爹娘的墳墓。”說完（wán）劉邦把紙片向空（kōng）中拋，果然有一片紙片落在一座墳（fén）墓上，不論風怎麽吹都（dōu）吹不動，劉邦跑過去仔細瞧一瞧模糊的墓碑，果然看到他父母的名字刻在（zài）上麵（miàn）。

劉邦高興得不得了，馬上請人重新整修父母親的墓，而且從此以後，每年的清明節一定（dìng）到父母的墳上祭拜。後來民間（jiān）的百姓，也和劉邦一樣每年的清明節都到祖先的墳墓祭拜，並（bìng）且用小土塊壓幾張紙片在（zài）墳上，表（biǎo）示這座墳墓是有人祭掃（sǎo）的。