一、做“七”儀式

      按照古代的喪俗，靈（líng）柩最少要停三天以上。據（jù）說（shuō）是希（xī）望死者還（hái）能複生。三天還不能複活，希望（wàng）就（jiù）徹底破滅了。實際上停柩的時間長，是由於當時喪禮繁縟複雜，尤其是天子諸侯，需要浩大的陵墓和大量隨葬品，需要耗費大（dà）量的人（rén）力和時間。另外，父母死後應該合葬。父死不知母墓，母死不知父墓，都要把（bǎ）死者暫時殯起來，等找（zhǎo）到父（fù）墓或母墓時再進行合葬。這（zhè）樣靈（líng）柩停放的時間就很（hěn）難（nán）說了。

      近代（dài）以後，靈（líng）柩一般都在"終七"以後入葬。人（rén）們認為，人死後七天才知道自己已經死了，所以要（yào）舉行"做七"，每逢七天一祭，"七七"四十九天才結束。這主要是受佛教和道教的（de）影響。

      佛教認為，除罪大惡極的立即下地獄，善功極多（duō）的人立即（jí）升天，靈魂（hún）一般並不能夠馬上轉（zhuǎn）生。沒有（yǒu）轉生的亡靈不是鬼，是在死後至轉生過程中的一種身體，等待轉生機緣的成熟。所（suǒ）以，人（rén）死之後七個七期（qī）中，孝屬或親友如果能請僧人來為（wéi）他做（zuò）些佛事，亡者即可因此而投生到更好的去（qù）處。所以，佛教主張超度亡靈最好是在七七期中（zhōng）。如果過了（le）七七期之後，亡靈托生的類別（bié）已成（chéng）定案，再做佛事（shì），就隻能增加（jiā）他的福分，卻（què）不能改變他已托生的類別了。如果一個人，生前作惡很多，注定來生要托生（shēng）畜類，當他死後的七七期中（zhōng），如果有孝屬親友為他大做佛事，使他聽（tīng）到出家人誦經，當下懺悔，立意向善，他就可以免去做畜（chù）牲，而重生為（wéi）人了。而道家也認為超度度亡靈（líng）最好是在他"七魄"沒有（yǒu）散盡之前。

      "做七"期間的具體禮儀繁多（duō），各地有各地的做法。在廣州一帶，舊喪俗中的第五個七天，必須由外嫁女回來，這一天的費用完全由外嫁女負擔，如果死者沒有外嫁女，就由外嫁的侄女或侄孫女來做。人死後的第一個七天、第三個（gè）七天和第（dì）七個七（qī）天，叫做"大七"。在這一天祭奠中有"走七"的習俗，就是說（shuō）在這一天的祭奠中，外嫁女兒和媳婦們，每人各自提一隻燈籠，在規定的儀式中飛也似地賽跑，爭取第一個跑回（huí）家，俗（sú）稱"爭英雄"，認為這樣死者（zhě）靈魂能庇佑降福。因為人們認為人雖然死了，但靈（líng）魂仍然和活人一樣有情（qíng）感（gǎn）。

      做七一般由女婿主持。在（zài）浙江一帶，主持"做七"各有不（bú）同。杭州地區女婿來操辦"五七"而在臨（lín）安和寧波等地方（fāng），則由女婿做"六七"。在"五七"的前一夜，很多地方都流行搭"望鄉台"。傳說，死者（zhě）隻到那天才知道自己已經死了；就會在陰間（jiān）裏登上"望鄉台"眺望陽間的（de）家室，會見親友。杭州人習慣在台上放置一件死者的衣衫，上麵罩把（bǎ）傘。而蘇州一帶的地（dì）方，在這一天的五更時分，子女們打開大（dà）門向西連（lián）續大喊三（sān）聲："某某回來吧！"然後向靈前痛哭，同時端上事先準備好的（de）酒（jiǔ）菜，設奠祭祀，叫做"五更夜飯"，這個儀式就是（shì）"喊五更"。天亮之後，喪家就請（qǐng）店（diàn）事先用花紙紮一座住宅（zhái），門窗、廳堂（táng）、庭欄、井灶等十分齊全（quán），給（gěi）人觀賞之後，用（yòng）火燒盡，據說這樣可以使死者在陰間有房可住，這叫做"化庫"。現（xiàn）在則把紙糊的家電焚化（huà）給死（sǐ）人，好讓（ràng）死者在陰間也過上"現代化"的生活。到了四（sì）十（shí）九天，便要做"斷七"。斷七過後就出了孝期，喪家都很看重。親朋好友參加"斷七"禮（lǐ）儀活動。"斷七"這一天，請道士和尚來做道場，美其名曰"保太平（píng）"。因為這一次則是為活人祈禱。念經（jīng）拜懺之後子女們便脫下喪服（fú），換上常服。

      在中國南方一些民（mín）族中，"做七"期間還有一種"娛屍"的習俗。土家族在留置靈（líng）柩期間（jiān），每十二天（tiān）舉行一（yī）次隆重的守靈儀式（shì），本村和外村（cūn）的青年男女聚集（jí）在喪家的房屋後，吹拉彈唱，跳（tiào）喪舞，借以談情說（shuō）愛，選擇（zé）對象。跳喪舞，又（yòu）叫做"散憂禍（huò）"、"打喪鼓"，它是土家族祖先巴人（rén）早在兩（liǎng）千多年多年以前發明的一種民族舞蹈，後來土（tǔ）家族的子女們就一代一代地把跳喪舞傳（chuán）承了下（xià）來，流傳至今。人死以後，尤其是長輩百年（nián）歸（guī）天以後的第一個晚上，喪（sàng）家就開始了這（zhè）種跳喪舞的活動。被請的歌（gē）師傅一人擊鼓領唱，還有兩人幫和，邊歌邊舞，圍著棺材一跳就（jiù）是幾個通宵（xiāo）。跳喪舞是要給死者家屬減輕悲痛，解除憂悶，以達到哀而不悲，傷而不痛（tòng）的目的。

      二、冬至

      冬至，俗稱（chēng）"冬節"，在古代是很（hěn）隆重的節日。在二十（shí）四節氣中，冬至也最受重視。

      古人認為到了冬至，雖（suī）然還處在寒冷的季節（jiē），但春天已經不遠了。這時外出的人都要回家過冬（dōng）節，表（biǎo）示年終有所歸宿。閩台民間認為每年冬至是全家（jiā）人團聚的節日，因為這（zhè）一天要祭拜祖先，如果外出（chū）不回家，就是不認祖宗的人。

      冬（dōng）至（zhì）這（zhè）一天是一年中最長的一夜，許（xǔ）多人家利用這一夜（yè），用糯米粉做"冬至圓"，為了區別於後來的春（chūn）節前夕的"辭（cí）歲"，冬節的前一日叫做"添歲"或"亞歲"，表示"年"還沒過完，但大家都已經（jīng）長了一歲。

      我國各地的風俗民情雖各有差別，但大致是相同的。作冬至圓時，經常應孩子們的要（yào）求捏一些小動物，小貓、小狗、小兔子、小老虎等等。孩子們每到此時（shí）都很高（gāo）興。吃冬至圓以前，在門窗桌櫃（guì）床燈（dēng）的後麵，都要分別粘一個冬至圓，稱為"耗晌（shǎng）"，要等（děng）到"送灶"以後才能烤食。如果這時家裏有孕婦的（de）話（huà），冬（dōng）至圓發了，就會生男，否則就會生女。吃冬至（zhì）圓時入口（kǒu）必須成雙成對，以求吉利。吃到最後隻剩兩（liǎng）粒，已婚的人將（jiāng）會萬事如意，剩下一（yī）顆，單身未婚者（zhě）將會凡事順利。還有些家庭在傍晚，用應（yīng）時的（de）果（guǒ）品、三牲拜神祭祖。也有在這一天"曬冬米"的，就（jiù）是把白米用水洗過，在這天的陽光下曝曬（shài）後收藏（cáng）起來，留（liú）給日後有病的人煮粥吃。

      三、清（qīng）明節

      “春分後十五日，鬥指丁，為清明，時萬物（wù）皆潔（jié）齊（qí）而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得（dé）名。”在一年二十四節氣當中，民間特別重視農曆四（sì）月五日清明（míng）節（jiē）。

      清（qīng）明（míng）祭（jì）祀（sì）墳墓的俗例（lì），自漢相沿承襲。以後，普及民間，曆二千年而不衰。這一天，家家戶戶的孝（xiào）子賢孫都要到郊外去祭祀祖墳（fén），為墓地鋤草，替墳墓加土，好好（hǎo）清掃修整一番。近世，孝子賢孫對於清明掃墓，已未必一定遵守於清明節這一日。有的會（huì）在節日以（yǐ）前（qián）數天拜祭（jì），也（yě）有的會在節日若幹日子奉（fèng）祀，隻不過籠統地說是清（qīng）明上墳拜（bài）祭罷了。

      踏青是陪襯（chèn）清（qīng）明的副節目，掃墓之餘，一家（jiā）大小因利趁便，就在山野間遊樂一番，順手折支柳枝戴在頭上，等到入暮回家。

      四、七夕

      舊時在民間七月（yuè）七日是一個（gè）很熱鬧的節日，當時對這一天（tiān）興趣最大的，還是（shì）年輕女子。她們穿新衣（yī），拜雙星（xīng），並乞巧。

      宋時杭州的小兒女，七夕之時多效顰"摩侯羅"，穿半臂（bì）花衣，胸前（qián）裝飾乞巧時的楸葉、瓜果（guǒ）等圖形；靚妝笑語，競（jìng）往湖邊放蠟製的鴛鴦等一類水鳥，浮於水上。婦（fù）人喜於盒內貯小（xiǎo）蜘蛛，讓蜘蛛在盒內織網，看織網之疏密，謂之"巧"之多少也。

      穿針乞巧是七夕（xī）中小女兒們的節（jiē）目之一，據說在漢代已經盛行。《荊楚歲時記》中說：七月七日（rì），為牽牛織女聚會之夜，是夕，人家婦女結彩縷穿七孔（kǒng）針。也有把"穿針"轉為"丟針"的（de）。形式是在七夕夜晚，盛一碗水，放在星光下。然後（hòu）把繡花針丟入水裏，讓它漂浮在水麵（miàn）上，星光（guāng）輝映下的針影，照在碗底，會生浮動的陰影，變化多端。依其形狀，就可以占（zhàn）卜投針姑娘（niáng）針繡工作（zuò）是拙是巧。

      還有一種遊（yóu）戲節目是七位姑娘（niáng）互相邀約，結伴在七夕之夜的園庭，各以巾帕遮目，然後仰首（shǒu）向天，麵對牛郎織女星，根據所看到的景象預卜自己的終身大事。不過遮（zhē）目怎能看到天象呢？這自然不是看雙星，而是閉目作幻想了。

      神話的七夕作為一個"情人（rén）節"，也應該是有其意義的。