海葬的曆（lì）史（shǐ）十分的（de）久（jiǔ）遠，它最早起（qǐ）源於北歐（ōu）海盜，並成為海上最古老而哀（āi）痛的儀（yí）式（shì）。海葬最初的儀式十分的簡單，它以小船載屍，掛上風帆，乘著（zhe）落日的餘暉（huī），驅使西（xī）行，任其在大海中漂遊。後來在逐年的演（yǎn）化中，便為軍隊所用，早年，艦上人員死亡的時候,若屍體無法運（yùn）回陸地安（ān）葬，他們則會在海上舉行海葬儀式。 海葬典禮通常在日出或日落前舉行,但（dàn）根據戰地特殊狀況也可於夜間舉（jǔ）行. 當舉行海葬典禮的時候,全體艦員（yuán）在後甲板列隊,遺（yí）體包（bāo）殮好並綁上重物放置於木板上,當告別儀式完畢後（hòu）將木板稍傾斜,屍體隨之滑入海中下沉。此時艦艇（tǐng）汽笛長鳴, 軍（jun1）艦降半（bàn）旗,艦上軍樂隊奏哀（āi）樂,並將日期、時間、經緯度加載航（háng）海日誌。這就是他（tā）們最初傳統的海葬儀（yí）式。
 
隨著（zhe）殯葬改革的深入發展，人們思想（xiǎng）觀念的更新，海葬作為一種文明節儉的（de）殯葬方式漸漸為民眾所接受，海葬是徹底解決（jué）骨（gǔ）灰入土（tǔ）占地，節約殯（bìn）葬支出最有效的處理方法之一，也是今後骨灰處理的發展方向主要優（yōu）點。
 
人體焚燒後產生的骨灰，屬無機物碳酸鈣，並非有毒有（yǒu）害（hài）物質，不會引起（qǐ）水（shuǐ）質汙染。而從火化角度（dù）來看，人（rén）體火化（huà）的溫度是800—1200度（dù），如此高溫下有害病菌根本無法存活，包括傳染性極強（qiáng）的肝炎病毒（dú）、結核病菌等，由此可見，“病者骨灰撒海將傳播（bō）病菌”純（chún）屬無稽之談。
 
骨灰撒海的選址也頗（pō）有講究。國家海洋局東海分局環保處的曲先（xiān）生接受采訪時表示，基本選定在長興島、橫沙（shā）島之間的海（hǎi）麵，就是因為（wéi）這個地方水動力足，能把骨灰全（quán）
 
部衝入大海，而不會引起回流。此外，長江上遊每年帶入東海的泥（ní）沙為5億噸，而撒入大海的骨灰按800具算，每具重約（yuē）500克，這也意味著每年撒入海洋的骨灰隻（zhī）有半（bàn）噸左右，相對於泥沙（shā）量以及海洋的稀釋能力來說（shuō），這都是個極小的量。