吊唁舉行完（wán）畢之後，就要對死者進行入殮儀式。入殮（liàn）有"大斂"和"小斂（liǎn）"之分（fèn）。小斂是（shì）指為死者穿衣（yī）服。根據史籍的記載，古代小斂是在死亡的（de）第（dì）二天早晨的臥室門裏。那個時候，先把小斂衣陳（chén）列在房（fáng）裏，然後鋪設好斂床，接著舉行著裝儀式。主人和主婦都要把頭上的飾物卸下來，把頭發盤束（shù）在頭上，男子要露臂，大家都要不停地號哭，以示悲（bēi）痛至極。主持儀式（shì）的人開始為死者穿衣，先在床上鋪席，再鋪絞，它們的（de）質地，要據死者的（de）身份（fèn）而定。無論貴賤（jiàn）尊卑，死者都應該穿上十九套新衣。穿好以後，親屬用（yòng）被子把屍體裹上，然後用絞帶捆緊。在這以後，再（zài）把布囊（稱"冒"，分為上下兩截（jié））套在屍體上，然後蓋（gài）上被子，覆蓋（gài）好屍體。在民間的習俗裏，入殮的衣服和（hé）被子忌諱用緞子，因為"緞子"諧音"斷子"，惟恐因為這（zhè）個原因遭到斷子絕孫的（de）惡報。

人們的做法一（yī）般用綢子，"綢子"諧音是"稠（chóu）子"，可以福佑後代多子多孫。殮衣又忌諱用皮毛製作。獸皮，雖然是難（nán）得的貴物（wù），但是對於已經死去的人沒有益處，留下來對生者倒還可以有用。還有一種說法（fǎ）是，用獸皮做被子的話，死者來世會（huì）轉生為獸類的。另外一種說法是從"全屍"考慮的，說（shuō）是恐（kǒng）怕人屍與獸革混雜一處而不能（néng）辨別。殮衣還（hái）不能用帶"洋"字的布料（liào），殮衣是給去世（shì）的人（rén）穿的，帶洋字的（de）布料會使殮衣帶有"陽"的意思，對（duì）於在陰間的死者不好。殮衣穿好（hǎo）後，有些地方要還要舉（jǔ）行開光明和抿目等的活動。替死者穿好衣服後，"又拿一碗溫和水，用一塊新棉花，蘸這水，將亡人的（de）眼睛擦洗擦洗，叫做開光，這也是孝子親手作的事。說是死人若不開光，下輩子必是（shì）瞎子。在泉州一帶的地方，喪家要（yào）把家裏的雞狗之類的動物捆（kǔn）綁起來。因為民間以為貓或其他動物靠近屍體，會（huì）詐屍。屍（shī）體會跳起來，死（sǐ）死抱住活人或其它東西不放（fàng）。這些傳說，實（shí）屬迷信，無非是要利（lì）用這一禁忌，提（tí）醒孝眷謹慎（shèn）看（kàn）守屍體、靈柩、精（jīng）心盡孝，不得輕待死去的人。"大（dà）殮"是指收屍人棺，漢族民間俗稱為"歸大屋"。這就意味著死者與世隔絕，與親人最後一別，所以舉（jǔ）行大殮儀式非常隆重。收屍盛殮的棺材，是以鬆柏製作的，忌諱用柳木。鬆柏象征長壽（shòu）。柳樹不結籽，或以為（wéi）導（dǎo）致絕嗣。有的地（dì）方用柏木做棺材要（yào）摻一些杉木，據說完全用柏木做（zuò）的棺（guān）材會遭天打（觸雷電）。
壽木做好後，擱（gē）在那裏不能移（yí）動，俗（sú）說隨便移動，對本人（rén）不利。棺材外麵一般漆（qī）成（chéng）朱紅色，寫上金字。也有畫上花鳥人物的。大斂的時間是在小斂的第二（èr）天，就是人死（sǐ）後的第三天舉行，以等待他生還過來。按照民（mín）間習俗，要在棺底鋪上一層穀草，然後在鋪一層黃紙，意思是死者的靈魂（hún）能夠高高地升入天堂。而七星板則是求壽之（zhī）意。在七星板上鋪黃綾子（zǐ）繡花的棉褥子，俗（sú）叫鋪金，褥子上繡海上江牙、八仙過海等圖案，意思是超度死者的靈魂升天成仙。而清末北京喪家流行用的陀羅（luó）經被、如意壽枕等物，都寄托了（le）這種（zhǒng）意思（sī）。當主人"奉屍斂於棺"的時候（hòu），是最能表現也最需（xū）要抒發子女們的孝（xiào）心的時候，是親人孝思形式化的最（zuì）佳場合。所以，家人們都要捶胸頓足嚎啕大哭。在合上棺（guān）材之前還要往棺內放些葬物。民間的講究（jiū）是讓死者左手（shǒu）執金，右手握銀。多是讓亡人左手（shǒu）拿一個一（yī）兩重的小金元寶；右手拿（ná）一個一兩重的小銀元寶或銀子；而窮人就隻好放些（xiē）銅錢，或當時社會上通用的硬幣，如大銅子、小（xiǎo）鋼板之類。最不濟也得給亡人手裏放一塊手絹。所以，曆（lì）代的陵（líng）墓都有過盜掘的現象（xiàng）。尤其是帝王陵墓，隨葬品大都是希世珍品，更引來無數覬覦者。
為了保證亡人能（néng）夠落（luò）個屍首完（wán）整，據說，凡是亡人生前從身（shēn）上脫落下來的東西，都應（yīng）殮入棺內。比如老年時，脫落的牙齒，以及小（xiǎo）殮沐浴時（shí）所剪下來的指甲（jiǎ）。這時，家屬必須（xū）把它們（men）放入棺內。還有，過去有（yǒu）太監因為"淨身"而割下來的生殖（zhí）器（qì），也要在這時候放入棺內，說是"來生（shēng）要脫生個（gè）整身子"。屍體、殉葬物放妥後，接著要（yào）釘棺蓋，民間稱為"鎮釘"。鎮釘一般要用七根釘子，俗稱"子孫釘"，據說這樣能夠使後代（dài）子孫興旺發達。入殮後，雨打（dǎ）棺。否（fǒu）則，以為後代子孫會遭貧寒。入殮前後，停棺在堂，直（zhí）至出殯。