春節（jiē）是指漢字文化圈傳統上的農（nóng）曆新年，俗（sú）稱“年節”，傳統名（míng）稱為新（xīn）年、大年、新歲，但口頭上又（yòu）稱度歲、慶新（xīn）歲、過年。 中國人（rén）過春節（jiē）已有4000多年的曆史。在現代，人們把春節定（dìng）於農曆（lì）正月初一，但一般至少要到正月十五（wǔ）(上元節)新年才算結束，在民間，傳統意義上的（de）春節是指從臘月的臘祭或臘月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十九。

 

     在春節期間，中國的漢族和一些（xiē）少數民（mín）族都（dōu）要舉行各（gè）種慶祝（zhù）活動。這些活動均以祭（jì）祀祖神、祭奠祖先（xiān）、除舊布新、迎禧接福、祈（qí）求（qiú）豐年（nián）為主（zhǔ）要內容，形式豐富多彩，帶有濃鬱的各民族特色。受到中華文化的影響，屬於（yú）漢字文化圈的一些國家和民族也有慶祝春節的習俗。人們在春節這一天都盡可能地回到家裏和親人團聚，表達對未來（lái）一年的（de）熱切期盼和對新一年生活的美好祝福。

 

     春節是中華民（mín）族最隆重的傳（chuán）統佳節（jiē），同時也是中國人情感得以釋（shì）放、心理訴求得以滿足的重要載體（tǐ），是中華民族一年（nián）一度的（de）狂歡節和永遠的精神支（zhī）柱。春節與清明節、端（duān）午節、中秋節並稱為中國四大傳統節日。

 

     春節是除舊布新（xīn）的（de）日子，春節雖定在農曆正月初一，但春節的活動卻並不止於正月初一這一天。從臘月二十三(或二十四日)小年節起，人（rén）們便（biàn）開始“忙（máng）年”:掃房屋（wū）、洗頭沐浴、準備年節器具等等，所有這些活動，有（yǒu）一個（gè）共同的主題，即“辭（cí）舊迎（yíng）新”。

 

     春節也是祭祝（zhù）祈年的日子，古人謂（wèi）穀子一（yī）熟為一“年”，五穀豐收為“大有年”。西（xī）周（zhōu）初年，即已出現了一年一度的（de）慶（qìng）祝豐收的活動。後來，祭天祈年成了年（nián）俗（sú）的主要（yào）內（nèi）容之一;而且，諸如灶神、門神、財神、喜神（shén）、井神（shén）等諸路神明，在（zài）春節期（qī）間，都備享人間香火。人們借此酬謝諸神過去（qù）的關照，並祈願在新的一年中能（néng）得到更多的（de）福佑。春節還是合家團圓、敦親祀祖（zǔ）的日子。除夕，全家歡聚一堂（táng），吃罷“團年（nián）飯”，長輩給孩子們分發“壓歲錢（qián）”，一家人團坐“守歲”。元日子時交年時刻，鞭炮齊響，辭舊歲、迎新年的活動達於高潮。各家焚香致禮，敬天地、祭列祖，然後依（yī）次給（gěi）尊長拜年，繼而同族親（qīn）友互致祝（zhù）賀。

 

     春節更是民眾娛樂狂歡的（de）節日。元日以後，各種豐富多（duō）彩的娛樂活動競相開展:耍獅子、舞龍燈、扭秧歌、踩高蹺、雜耍諸戲等，為新春佳節增添了濃鬱的喜（xǐ）慶（qìng）氣（qì）氛。

 

     因（yīn）此，集祈（qí）年、慶賀、娛樂為一體的盛典春節就成了中華民族最隆重的佳節（jiē）。而時至今日，除祀神祭（jì）祖等活動比以往有（yǒu）所淡化以外，春節的主要習（xí）俗，都完好地得以繼承與發展。