人類進入封建社會後，隨著生（shēng）產力的發展，生活水平的提高，葬禮開始日趨奢華和（hé）繁縟起來。因死者（zhě）的衣著代表著（zhe）生前的地位、財富和等級，所以給死者穿何種（zhǒng）衣服，穿多少衣服乃（nǎi）至衣服的名（míng）稱在當時都是非常（cháng）講究（jiū）的。

 

      壽者，顧名思義（yì），永生也，先人死後，孝子忌諱言死，而將死（sǐ）人所著（zhe）衣服冠以"壽（shòu）衣"之稱（chēng）。一般（bān）來說，壽衣皆取單數，得吉利之意。同（tóng）時其量詞亦有不同，上衣不稱"件"而曰"領"（古時候壽衣（yī）皆有領），有三領、五領、七領之（zhī）別；褲不稱"條"而曰"腰"，有三腰、五腰（yāo）之別。"五領三腰"就是穿五件（jiàn）上衣著三條褲（kù）子。

 

      舊時，一般平民百姓穿三領，官宦富貴之家穿五領、七領（lǐng），帝、後駕崩著九領，謂"九五之尊"。清（qīng）朝慈禧太後小殮時，身著金絲繡（xiù）禮服，外罩繡花串珠衫，僅這兩件服飾上就鑲有大（dà）小珍珠5920顆、寶石1135塊；周身還有九練串珠，頭戴珠冠，珠冠上鑲嵌一顆大如鵝卵的（de）寶珠（當時價值1000萬兩白銀）；再以翡（fěi）翠雕琢為枕，腳（jiǎo）蹬兩朵碧玉大蓮花。其極顯皇家之奢侈浮華，將壽衣的喪葬（zàng）習俗演繹到登峰（fēng）造極（jí）的地步。

 

      新中國成立（lì）後，政府推行殯（bìn）葬改革，提倡喪（sàng）事簡辦、遺體火化，擯棄（qì）了封建社會壽衣習俗的糟粕，促（cù）進了社會文明。"文（wén）革（gé）"中，壽衣行業被看作（zuò）封建殘（cán）餘予以取締（dì），使壽衣的形式開始單調劃一。當時幾乎是千（qiān）篇一（yī）律的中山裝（zhuāng）、人民裝和列寧裝。

 

      現在，壽衣品種和花色已呈多樣化，人們在剔除封建糟粕的同（tóng）時，對民間的風俗習慣加以研究和（hé）改良，以滿足喪家各種不同消費層次的需求。

 

      壽衣在款式上也有性別、年（nián）齡的區別，其中性別差異明顯而年齡差異些微。按照民間習俗，我國向來把老（lǎo）年人的喪事當作喜事（shì）來辦，因而有"紅白喜事"之說，因此老人（rén）的壽衣也往往采用鮮豔、花俏的顏色。壽衣的（de）麵料均（jun1）采用棉、麻、綢、緞、毛，因化纖麵料在焚化（huà）過（guò）程中會（huì）燃成液（yè）體，不僅影響骨灰的質量，而且（qiě）會造成環境汙染，故一般壽衣不采用化纖麵料製作。

 

      壽衣的（de）種類

 

      應該說壽衣從廣義上理解，品種是不計其數的，逝者家屬（shǔ）完全可以根據需要選擇（zé）各種款式、麵（miàn）料（易造成汙染的麵料除外（wài））。以下介紹（shào）的隻是傳統的和現今比較流行的壽衣的種類：

 

      衾：裹屍（shī）的包被，形似鬥（dòu）篷，以綢、緞麵料織成，繡以花卉、蟲魚、壽星等吉祥圖案，穿在逝者的最外層（céng）。

 

      壽衣 壽帽：壽衣包括（kuò）衣（yī）、褲、裙。衣有長衫、短襖、馬褂、旗袍（páo）等，並有內衣、中衣、外衣（yī）之分，褲和裙皆有長、短及各類中西不同款式。壽帽又稱壽冠。男的一般用禮帽、便帽（mào），也有戴傳（chuán）統的清朝瓜皮帽的；女的特（tè）別是我國南方（fāng）的老年婦女，常戴蚌殼式絨（róng）帽，有"老（lǎo）夫人"相，但不適合（hé）中青年女性。

 

      壽鞋、壽襪：壽鞋一般是中式布鞋或西式皮鞋。壽襪一般為棉布襪。 壽枕 壽枕以（yǐ）紙、布做成。按傳統習俗，頭枕飾有雲彩，腳枕為兩朵蓮花，諺曰："腳踩蓮（lián）花（huā）上西天（tiān）"。

 

      壽被：壽被是一（yī）種蓋在逝者（zhě）身上（shàng）的狹（xiá）長小被，處於最（zuì）外層，以布、緞作為麵料，上繡星、月、龍、鳳等圖案。過去大殮時要用兩條壽被（bèi），一條（tiáo）墊於（yú）屍身之下（xià），一條（tiáo）蓋（gài）於屍身（shēn）之上，與棺（guān）蓋隔（gé）離。現在遺體皆火化，在開追悼會時，隻用一條壽被蓋於逝者身上即可。

 

      注意事（shì）項

 

      選擇壽衣的關鍵要注意搭配，也（yě）就是（shì）說衣、褲、鞋、帽、被的款式、色彩（cǎi）、圖案要（yào）協調，要呼應。在款式上尤其要將中式和（hé）西式區（qū）別開（kāi）來（lái），切不可上穿西裝下著布鞋，中不中西不西，顯得不倫不類；色彩的選擇更（gèng）要注意整體的調子，將零（líng）碎的色彩統一在大調子中，不可使用大麵積的對比色，不然會顯得雜亂、刺眼；圖案同樣有古典的、現代的、中（zhōng）式的、西式的（de）之分，在風格上要協調、統一。此外，麵料的選擇還牽涉到"殯"禮的檔次，一般（bān）緞織料的壽衣較為貴重，家屬應根據具體情況選擇適合（hé）的壽衣。